HISTORIEK VAN DE OPRICHTING VAN DE KIG

In de jaren zestig van vorige eeuw werd in de kanaalzone van Geel-Punt onder impuls van de IOK (Intercommunale Ontwikkelingsmaatschappij voor de Kempen) 1.000 ha industriegrond gecreëerd en ter beschikking gesteld van de industrie.

Op het einde van de jaren 60 en begin van de jaren 70 vestigden zich op deze terreinen een aanzienlijk aantal bedrijven, waarvan het merendeel van buitenlandse oorsprong. Deze bedrijven en de meeste van hun leiders waren vreemd voor elkaar en voor de streek, doch hadden gelijkaardige problemen voor vestiging en integratie.

Onder impuls van Jos Dupré, toenmalig voorzitter van de IOK en directeur van de ERA (de Economische Raad voor de Provincie Antwerpen), werden in 1972 enkele bedrijfsleiders samen geroepen en werd het idee opgevat om een contactgroep op te richten, wat uiteindelijk uitmondde in de oprichting van de KIG.

De heer Arno Schicht, bedrijfsleider van DAF, nam als eerste het voorzitterschap waar, opgevolgd door de heer Adolf Stynen, de heer Cyriel Van Eeckhaute, de heer Jan Pyck, de heer Guido Willekens en actueel door de heer Jo Pauels.

Waar aanvankelijk de regio van de KIG beperkt bleef tot het industrieterrein van Geel-Punt, nam zij door haar uitstraling en op vraag van diverse bedrijven buiten de regio, een sterke uitbreiding, om uiteindelijk te komen tot het huidige gebied.

Naar analogie werden op initiatief van de Kamer van Koophandel Kempen nog meerdere contactgroepen opgericht o.a. te Herentals, Mol, Turnhout, Beerse, Hoogstraten, Arendonk en Hulshout.